指示語の this と that

指示語には it や them などたくさんの種類があるけど、
今回は this と that に焦点を当てていこうね。

でもね、this や that を「これ」「あれ」と訳せることが理解していることとイコールにはならないんだよ。
this や that が何を指しているのかまで把握してはじめて理解していることになるんだ！

さて、最初の This は my bag を指して、「これ」と言っていて、そして次の that は hers つまり、her bag を指して「あれ」と表しているよね。

この用法はよく見かけるけど、代名詞の this と that の用法であり、近いものを指す場合に this、遠いものを指す場合に that が使われるんだ。

もちろん実際の距離として近い、遠いというのもあるんだけど、そこは話し手の気持ち次第で使っている部分も大きいので、そんなに遠くなくても that が使われる場合もあるよ。

じゃあ、次の that は何を指しているのかちょっと考えてみて？

まず、第１文の Branch は「支社；支店」という意味。間違っても「枝」と解釈しないでね。ちなみに、本社は head office などと表現されるよ。
したがって、「日本支社を閉めることになるだろう」となるんだ。

そこで、第２文の冒頭の That が何を指すかが問題なんだけど、これは第１文の内容をまるまる指しているんだ。

そうだよ！
have no small effect on ～ は「～に少なからず影響を与える」
という意味なので、
「日本支社を閉めることになることは多くの従業員に少なからず影響を与えるだろう」
という意味になるんだ。

でも、that を前文の意味のまま訳出するとちょっとくどいので、「その事実は；そうすると」くらいに訳すと単に「それは」とだけ訳すよりも、that が意味することを把握した、簡潔で読みやすい訳になるよ。

このように、that には語句だけではなくて、先行する文の一部、もしくはすべての内容を受ける用法があるんだ。

that が前述の内容を指すパターンを説明したところだけど、その逆で、this が後ろに続く内容を指すことがあるんだ。

まず第１文で「私が言いたいことはこういうことだ」と述べて、第２文で「私たちはお互いに助け合わずに生きることはできない」と続けているね。

うん、一般的に指示語は前に述べた語句や内容を指すことが多いんだけど、この場合の this は後に続く一文
We can’t live without helping each other.
の内容を指しているんだ。

そうだね。この用法の this は「こういうことだ」とか「こんなふうに」など続く英文につながるような意味で解釈すると、読みやすい感じになると思うよ。