今回は指示語について説明していくよ。
まぁ、指示語と一言でいってもいろいろな種類があるんだけどね。

そうそう、他にも
this や that の指示代名詞、
I、we、he、she といったおなじみの人称代名詞、
who や which といった関係代名詞
も人や物を指しているという点で、指示語に分類されることもあるんだ。

では、なぜ英語では指示語がよく使われるのかと言うと、英語では同じ語句を繰り返すことをよしとしない傾向があるからなんだ。

そうだね、同じ語句ばかりを繰り返していると表現がくどくなっちゃうしね。

そうしたくどさの解消のために指示語を使うことで、簡潔に分かりやすく伝えようとすることができるんだ。
さて、指示語は基本的に前に出てきた語句を受ける、といことを次の例文を交えて見ていこう。

上の英文の指示語は that だよね！ さてさて、この that は何を受けているのでしょうか？

正解！　この that は The shape を受けているんだ。
つまり、指示語が指すものを書き出すと次のようになるよね？

でも、この英文を訳すと、「イタリアの形はブーツのそれに似ている」とするよりは、「イタリアの形はブーツの形に似ている」と that が指すものをきちんと訳出してあげた方が分かりやすくないかい？

that は「それ」という意味だけど、訳す際も「それ」のままでは何を示すのかちょっと分かりにくいよね？　だからそんな場合は指示語が指すものをあえて訳出してあげると、日本語として分かりやすくなるんだよ。

さっきは、指示語は the shape という語句だけ受けていたけど、句や節といったまとまりごと受けることもできるんだよ。

the truth about the incident は「事件の真相」という意味なので、第１文は「誰が彼女に事件の真相を話すのか」となるね。 第２文の That が指示語になるわけだけど、この That はさっきのように単体の名詞を受けているわけではないんだ。

実は第１文をまるまる受けて
「それ（誰が彼女に事件の真相を話すのか）が問題だ」
と言っているんだよ。

このように何でも受けられる便利な指示語だけど、名詞単体だけでなく、前出の句や節といった英文全体を受ける場合もあるので、何を指しているのか、文脈を読み取って見極めるようになろうね！

このサイトを見て英文法をもっときちんと勉強したいという方のために、英文法メルマガ『ビジネスシーンで使える英文法上達レッスン』を毎週発行しています。

このメルマガではビジネスシーンで使われる英文法や語句を交えて分かりやすく解説しています。英文法だけでなくビジネス英語も学習できるので、TOEIC対策にもうってつけですよ！